Mèxic és un país ric en recursos d'hidrocarburs i és un exportador d'energia net. El país està interessat en l'energia nuclear per reduir la dependència de les fonts d'energia no renovables, especialment del gas natural.
El creixement energètic va ser molt ràpid a la dècada de 1990, però després es va estabilitzar durant uns anys. Des del 2007, s'esperava un nou creixement de la demanda d'energia elèctrica fins a una taxa mitjana de gairebé el 6% anual.
El 2016, Mèxic va generar el 20% de la seva energia elèctrica a través de fonts netes (energies renovables i energia atòmica). Mèxic estima que la seva capacitat de generació d'electricitat augmentarà un 7,5% el 2025 respecte del 2012.
Les principals fonts energètiques a Mèxic són:
-
El gas natural.
-
El carbó.
-
Lenergia hidràulica.
-
Lenergia nuclear.
La Constitució mexicana estableix que l'energia nuclear només podrà ser utilitzada per a fins pacífics i això es reitera a la Llei de 1984 sobre les activitats nuclears.
Mèxic va ratificar el Tractat de No Proliferació Nuclear el 1969 i el Protocol Addicional el 2004.
Plantes d'energia nuclear a Mèxic
Mèxic té una única planta nuclear amb dos reactors nuclears. La central nuclear que actualment està operant a Mèxic és la central nucleoelèctrica de Laguna Verde (Veracruz). La planta està situada al municipi d'Alt Lucero de Gutiérrez Barrios.
Laguna Verde produeix al voltant del 4,8% de les necessitats energètiques nacionals de Mèxic. Els dos reactors són d'aigua en ebullició (BWR) de tipus BWR-5, amb una capacitat instal·lada de 654 MWe cadascun.
| Centrals nuclears | Reactors | |
|---|---|---|
|
Laguna Verde. Veracruz | 2 |
La Comissió Federal d'Electricitat (CFE) controla i administra la planta nuclear mexicana. La CFE és la companyia nacional delectricitat propietat del govern mexicà.
Com sorganitza la indústria nuclear mexicana?
El 1956 va néixer la Comissió Nacional d'Energia Nuclear (CNEN). Aquesta organització va assumir la responsabilitat de totes les activitats relacionades amb l'energia nuclear a Mèxic amb dues excepcions:
-
L'ús de radioisòtops.
-
La generació denergia elèctrica.
La Comissió Federal d'Electricitat (CFE), una de les dues empreses d'electricitat de propietat estatal, va assumir el paper de generador nuclear en el futur.
Les investigacions preliminars per identificar possibles llocs per a plantes d'energia nuclear es van iniciar el 1966 per la CNEN i la CFE i el 1969 per la CFE.
La decisió de construir la primera central nuclear per a la generació d'energia elèctrica es va prendre el 1972. Quatre anys més tard s'iniciava la construcció de la central nuclear de Laguna Verde. La central disposa de dos reactors nuclears daigua en ebullició de 654 MWe (BWR).
El CNEN es va transformar més tard a l'Institut Nacional d'Energia Nuclear (INEN), que al seu torn es va dividir el 1979 a:
-
Institut Nacional d'Investigacions Nuclears (ININ)
-
Urani Mexicà (Uramex). El Ministeri d'Energia va assumir les funcions d'Uramex el 1985.
-
Comissió Nacional de Seguretat Nuclear i Salvaguardes (CNSNS).
Previsió de generació d'electricitat a Mèxic
El maig del 2010 La CFE tenia quatre escenaris per a la creació de 4 noves centrals nuclears de generació d'energia elèctrica entre el 2019 i el 2028.
Sota l'escenari més agressiu de la CFE, es vol construir fins a deu plantes d'energia nuclear. L?objectiu és construir aquestes plantes de manera que l?energia nuclear pugui subministrar gairebé un quart de les necessitats energètiques de Mèxic per al 2028.
A més llarg termini, a Mèxic es preveu l'ús de reactors nuclears petits, com ara IRIS per proporcionar energia i dessalinitzar aigua de mar per a ús agrícola.
El 2019, segons Forbes Mèxic , la Comissió Federal d'Electricitat (CFE) estava valorant la construcció de quatre reactors nuclears més a Mèxic de 1,400 MegaVatios (MW) cadascun. Dos dels reactors s'instal·larien a la central de Laguna Verde (Veracruz) i els altres dos a la costa del Pacífic.
La inversió inicial seria de 7.000 milions de dòlars (mdd) cada unitat amb una vida útil de 60 anys.
Cicle del combustible nuclear
Des de la seva absorció d'Uramex, el Ministeri d'Energia ha tingut la responsabilitat de la prospecció d'urani, que va delegar la Junta de Recursos Minerals. Mèxic ha identificat reserves al voltant de 2.000 tones d'urani que encara no han estat explotades.
Una planta de tractament d'urani operava sobre una base experimental a Villa Aldana, a la regió de Chihuahua a finals de la dècada de 1960, però ara ha estat clausurada. Els residus nuclears de la planta esmentada actualment s'eliminen a Penya Blanca.
Gestió de residus radioactius a Mèxic
El govern de Mèxic, a través de la Secretaria d'Energia, és responsable de l'emmagatzematge i l'eliminació dels combustibles nuclears i residus radioactius, independentment del seu origen.
A Piedrera, entre el 1985 i el 1987, operava un lloc a prop de la superfície per a residus nuclears de baix nivell radioactiu. Actualment hi ha un centre d'emmagatzematge i tractament de residus nuclears a Maquixco des del 1972.
Investigació i desenvolupament de l'energia nuclear a Mèxic
La principal organització de recerca nuclear a Mèxic és el National Nuclear Research Institute (NNRI). L'NNRI ha estat operant amb un reactor nuclear de recerca TRIGA III de 1000 kW Mc des del novembre del 1968.
El 1995 es va signar un acord de cooperació nuclear entre Mèxic i el Canadà per a l'intercanvi d'informació. També es preveu la transferència de material nuclear, l'equip i la tecnologia i la prestació d'assistència tècnica.