Sens dubte, el principal inconvenient de lenergia nuclear és la possibilitat daccidents nuclears. Tot i que les instal·lacions atòmiques tenen desenvolupats nombrosos sistemes de seguretat nuclear i els desastres atòmics no són comuns, ocorren. I després les conseqüències poden ser greus.
Un accident nuclear pot passar a:
-
Centrals nuclears.
-
Plantes de tractament de combustibles nuclears.
-
Instal·lacions que treballen amb energia nuclear, com ara hospitals o laboratoris de recerca.
-
Assajos d'armes nuclears
Definició d'accident nuclear
Definim accidents nuclears com aquells accidents en centrals nuclears o instal·lacions que utilitzen tecnologia nuclear. Aquests accidents poden ser deguts a errors tècnics o humans. En general, impliquen lalliberament de productes radioactius al medi ambient. A més, aquestes emissions poden fer malbé significativament la salut pública.
També podem definir un accident per radiació com la pèrdua de control sobre la font de radiació ionitzant provocada per:
-
Mal funcionament de lequip.
-
Accions indegudes dels operadors.
-
Desastres naturals.
-
Altres raons que podrien donar lloc a lexposició radioactiva en persones per sobre dels estàndards establerts o la contaminació radioactiva del medi ambient.
Quins són els pitjors desastres nuclears classificats?
Una manera de definir els diferents tipus d'accidents nuclears és segons la gravetat. Per tant, s'ha descrit una escala per classificar els accidents en funció de la gravetat. Aquesta escala és l'Escala Internacional d'Accidents Nuclears (Escala INES).
Aquests són els pitjors desastres nuclears classificats per la gravetat:
1. Txernòbil, Unió Soviètica (actualment Ucraïna) - 1986
El desastre de Chernobyl és amb diferència el pitjor accident nuclear del món (classificat al nivell 7 a l'escala INES).
La causa de l'accident va ser una prova d'esforç feta a la central nuclear de Txernòbil que va provocar l'explosió del reactor. L'accident ocorregut el 26 d'abril de 1986 va ser degut a diversos errors humans en proves prèviament planificades.
Una gran quantitat de material radioactiu es va escapar del reactor i va caure sobre grans àrees al voltant de la planta. Com a resultat, aquest núvol radioactiu va contaminar fortament les àrees i va fer que fos vital evacuar la població propera a la planta nuclear. Tot i això, el desastre va provocar nombroses víctimes mortals.
2. El desastre nuclear de Fukushima, Japó - 2011
L'accident nuclear de Fukushima és el segon pitjor desastre nuclear després de Txernòbil. Va aconseguir el nivell 7 a l'escala INES, sever accident nuclear greu.
L'accident de la central de Fukushima va tenir lloc el 2011. Va ser el resultat d'una sèrie d'esdeveniments naturals que van afectar greument la central.
Hi va haver un terratrèmol de 8,9 graus a l'escala de Richter prop de la costa nord-oest del Japó. Com a resultat, es va generar un tsunami que va afectar el sistema de refredament del nucli del reactor. El sobreescalfament va provocar algunes fusions parcials al nucli que van portar a l'accident del reactor.
Actualment, la central encara té una gran quantitat d'aigua radioactiva acumulada que el govern japonès es planteja alliberar el mar.
3. Desastre nuclear de Kyshtym, Rússia - 1957
Mayak és el nom amb què es coneix un complex amb equip nuclear. Està entre les ciutats de Kaslo i Kyshtym, a les muntanyes Urals, a Rússia.
En aquest complex s'han produït nombroses fuites radioactives, la pitjor va ser classificada al nivell 6 de l'escala INES.
4. Goiania, Brasil - 1987
Al setembre de 1987, la ciutat de Goiânia, a Brasil, va sofrir un accident de contaminació radioactiva (classificat en el nivell 5). Dos homes van robar un dispositiu de teleteràpia i el van manipular. Van treure una càpsula de cesi de la seva carcassa protectora, cosa que la va convertir en una font radioactiva de cesi-137.
Les zones residencials i llocs públics van quedar greument contaminats. Com a resultat, quatre persones van morir i 28 més van patir cremades per radiació.
5. Three Mile Island, Estats Units - 1979
Després del primer any de funcionament de, el març de 1979, la planta propera a Harrisburg (Pennsilvània) va patir una fuita de productes radioactius. El desastre es va classificar al nivell 5.
La mala interpretació de les dades va provocar greus errors en decisions concretes del personal de la planta. Com a resultat, tot i que el nucli del reactor nuclear va patir danys greus, va tenir un escàs marge d'escapament de productes radioactius a l'exterior.
L'accident es va classificar al nivell 5 a l'Escala NES.
6. Chalk River Nuclear, Canadà - 1952 i 1958
El primer accident nuclear de Chalk River va tenir lloc al Canadà al reactor nuclear NRX (classificat al nivell 5). El desastre va tenir lloc el 12 de desembre del 1952.
El 24 de maig de 1958, la mateixa central va patir un altre accident al reactor NRU. En aquest cas, una barra de combustible nuclear d'urani es va incendiar i es va partir dos mentre es retirava.
7. Windscale Pile, Regne Unit - 1957
L'octubre de 1957, va tenir lloc un accident nuclear al reactor número u de Windscale Pile. Es va convertir en el pitjor accident nuclear de la història del Regne Unit (classificat al nivell 5).
L'incendi de Windscale va provocar l'alliberament de materials radioactius a l'àrea circumdant. La radiació podria haver causat uns 240 casos de càncer. Ningú va haver de ser evacuat de la zona afectada.
8. Tokaimura, Japó - 1999
El setembre de 1999, va tenir lloc l'accident nuclear de la planta de tractament de combustible d'urani de Tokaimura (classificat al nivell 4). Tots els indicis apuntaven que es devia a una fallada humana.
Un treballador de la planta va rebre la dosi de radiació més alta a què mai hagi estat exposat un ésser humà. Hisashi Ouchi va rebre una quantitat d'entre 10 i 20 sieverts que va provocar la seva mort poques setmanes després.
9. Saint Laurent des Eaux, França - 1980
El pitjor accident nuclear a França va passar a la central nuclear de Saint Laurent des Eaux (nivell 4). Al març de 1980, una falla al sistema de refredament va provocar la fosa d'un canal de combustible al reactor.