L'energia tèrmica, o energia derivada de la calor, és una forma valuosa d'energia que es pot aprofitar de diverses maneres per generar beneficis significatius.
Tant les fonts renovables com les no renovables ofereixen oportunitats per treure profit de l'energia tèrmica, i en aquest article explicarem les diferents maneres de fer-ho.
Energia solar tèrmica
La captació i la utilització de la radiació solar per generar calor és una de les formes més comunes d'aprofitar l'energia tèrmica. Els sistemes denergia solar tèrmica utilitzen col·lectors solars per absorbir la llum solar i convertir-la en calor, que després sutilitza per escalfar aigua o fluids tèrmics.
Aquesta calor es pot aprofitar per a la calefacció d'edificis, la generació d'electricitat a través de turbines de vapor o fins i tot per a processos industrials.
Beneficis
-
Sostenibilitat: L'energia solar és una font renovable i inesgotable, cosa que la converteix en una opció sostenible i respectuosa amb el medi ambient.
-
Reducció d'emissions: En dependre menys de fonts d'energia no renovables, es redueixen les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle i es contribueix a la mitigació del canvi climàtic.
Energia geotèrmica
L'energia geotèrmica aprofita la calor emmagatzemada a l'interior de la Terra per generar electricitat o proporcionar calefacció.
Els sistemes geotèrmics poden ser de baixa o alta temperatura, i s'utilitzen en diverses aplicacions, com ara la producció d'electricitat, calefacció urbana i agricultura.
Beneficis
-
Disponibilitat constant: A diferència d'algunes fonts renovables, l'energia geotèrmica està disponible les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, fet que la converteix en una font constant d'energia.
-
Baixes emissions: La generació denergia geotèrmica emet menys gasos defecte hivernacle en comparació amb els combustibles fòssils, contribuint a la reducció de la empremta de carboni.
Energia de biomassa
La biomassa és una altra font d'energia tèrmica que implica la crema de materials orgànics, com ara fusta, residus agrícoles o residus sòlids urbans, per generar calor.
Aquesta calor es pot utilitzar per a la calefacció directa o per generar electricitat mitjançant la producció de vapor.
Beneficis
-
Renovable: La biomassa és una font renovable d'energia, ja que els cultius i els residus orgànics es poden cultivar i recollir de manera sostenible.
-
Aprofitament de residus: La utilització de residus orgànics per generar energia ajuda a reduir l'acumulació de deixalles i promou pràctiques més sostenibles.
Energia tèrmica de combustibles fòssils
Encara que els combustibles fòssils són una font no renovable, l'energia tèrmica que se'n deriva segueix sent un component vital en la matriu energètica global.
La crema de carbó, gas natural i petroli per generar calor es fa servir en la producció d'electricitat, calefacció i processos industrials.
Beneficis
-
Alta densitat energètica: Els combustibles fòssils tenen una alta densitat energètica, cosa que significa que poden generar grans quantitats de calor amb relativament poc combustible.
-
Infraestructura existent: Moltes instal·lacions ja estan equipades per utilitzar combustibles fòssils, cosa que facilita la transició i la implementació ràpida de projectes.
Energia termosolar
L'energia termosolar utilitza miralls o lents per concentrar la radiació solar en un punt focal i genera temperatures elevades. Aquesta calor concentrada es fa servir per produir vapor i generar electricitat a través d'una turbina.
Beneficis
-
Emmagatzematge tèrmic: Molts sistemes termosolars poden integrar sistemes demmagatzematge tèrmic, permetent la generació delectricitat fins i tot en absència de llum solar directa.
-
Eficiència a la generació elèctrica: La concentració de calor en un punt focal millora l'eficiència en la generació d'electricitat en comparació amb l'energia solar fotovoltaica.
Energia nuclear
L'energia nuclear és una forma d'energia tèrmica derivada de la fissió nuclear on els nuclis d'àtoms es divideixen alliberant una gran quantitat d'energia en forma de calor.
Aquesta calor es fa servir per produir vapor que impulsa turbines generadores d'electricitat en plantes nuclears.
Beneficis
-
Alta eficiència energètica: Lenergia nuclear té una alta densitat energètica i pot generar grans quantitats delectricitat amb una petita quantitat de combustible nuclear.
-
Baixes emissions directes: En termes d'emissions de gasos amb efecte d'hivernacle durant l'operació, l'energia nuclear emet menys gasos contaminants que els combustibles fòssils i contribueix a la mitigació del canvi climàtic.
-
Subministrament constant: Les plantes nuclears poden operar de manera continuada, proporcionant una font constant d'electricitat independentment de les condicions climàtiques.
